Op 28 juni en 22 oktober staat de CAPS LOCK toets in de schijnwerpers
Wist je dat international CAPS LOCK DAY twee keer per jaar wordt gevierd? Op 28 juni en 22 oktober staat deze toets in de schijnwerpers, hoera! Maar waarom heet de knop eigenlijk CAPS LOCK? De naam komt uit het Engels, waar “CAPS” staat voor hoofdletters en “LOCK” voor vergrendeling. Dit stamt uit de tijd van de oude typemachines. De eerste computer met een CAPS LOCK knop kwam in 1973, en sindsdien zit hij op vrijwel elk standaard toetsenbord. CAPS LOCK betekent simpelweg dat je de hoofdletters kunt vastzetten.
De CAPS LOCK toets begon ooit als de Shift Lock-toets op mechanische typemachines. Een vroege innovatie bij typemachines was de toevoeging van een tweede teken op elke letterstaaf, waardoor het aantal tekens dat je kon typen verdubbelde zonder extra toetsen toe te voegen. Dat tweede teken stond boven het eerste op de letterstaaf, en als je de Shift-toets indrukte, verschoof het hele typmechanisme fysiek, zodat de letterstaven op een andere hoogte langs het inktlint kwamen. Net zoals bij moderne toetsenborden, gebruikte je de verschoven positie om hoofdletters en speciale tekens te typen.
Geschiedenis van international CAPS LOCK DAY
De oorsprong van CAPS LOCK DAY ligt bij de Amerikaanse computerprogrammeur Derek Arnold uit Iowa, die in het jaar 2000 deze parodiefeestdag lanceerde. Hij wilde daarmee een punt maken tegen het overmatig gebruik van hoofdletters, omdat dat vaak overkomt alsof iemand schreeuwt of boos is. Tekst in alleen maar kapitalen kan daardoor onbeleefd en soms een beetje agressief overkomen.
Maar waarom vieren we het twee keer per jaar? Op 28 juni 2009 overleed Billy Mays, een Amerikaanse teleshopping-presentator die bekend stond om zijn luide manier van praten. Ter ere van hem werd besloten om vanaf dat jaar niet één, maar twee CAPS LOCK dagen per jaar te hebben.
De psychologie achter de CAPS LOCK
Oorspronkelijk was de CAPS LOCK-toets bedoeld voor praktische redenen, maar in de digitale wereld is hij uitgegroeid tot het symbool van ‘schreeuwen’ of ‘sterke emoties’. Dit komt doordat hoofdletters op het scherm veel dominanter overkomen dan kleine letters, waardoor ze meteen de aandacht trekken en nadruk leggen op wat er wordt gezegd. CAPS LOCK wordt daarom vaak gebruikt om iets extra krachtig of dringend over te laten komen.
Maar dat klinkt mooier dan het in de praktijk is. Het gebruik van CAPS LOCK wordt vaak als onbeleefd of zelfs agressief ervaren, vooral omdat het op het scherm ‘luid’ oogt. Zonder non-verbale communicatie, zoals lichaamstaal of intonatie, is het lastig om in digitale tekst de juiste toon te pakken. Probeer maar eens deze zin te lezen ZONDER DAT JE EEN SCHREEUWERIGE STEM IN JE HOOFD HOORT. Niet zo makkelijk, toch?
Hoe gebruik je CAPS LOCK dan wel?
Hoewel CAPS LOCK DAY als een grap begon, heeft het toch impact gehad op online communicatie. Sommige bedrijven en sociale media platforms hebben deze dag zelfs aangegrepen om bewustwording te creëren over digitale etiquette, vooral over hoe hoofdletters overkomen.
Internationale CAPS LOCK DAY geeft ons een grappige kans om stil te staan bij de kracht van hoofdletters in onze communicatie. Het gaat niet alleen om het “schreeuwen” van woorden, maar ook om te leren hoe we onze boodschap effectief kunnen overbrengen. Het moraal van het verhaal? BESEF DE IMPACT VAN CAPS LOCK EN GEBRUIK HET WIJS!
CAPS LOCK kan handig zijn als je iets wilt benadrukken. Stel je wilt een belangrijk punt maken, zoals: “DIT IS ESSENTIEEL VOOR HET PROJECT.” Ook wordt het vaak gebruikt om titels of kopjes in documenten eruit te laten springen, net zoals vroeger op typemachines. En vergeet acroniemen (afkorting) niet! Denk aan bijvoorbeeld aan “NASA” of “FYI.”
Instructies of waarschuwingen, zoals “LET OP: heet oppervlak,” kunnen dankzij CAPS LOCK directer overkomen. En in informele communicatie, bijvoorbeeld op sociale media, wordt het soms ingezet voor humor of ironie, om een overdreven emotie duidelijk te maken.
Doe je mee met CAPS LOCK DAY? Gebruik dan de hashtag #CapsLockDay op sociale media, zodat mensen niet denken dat je altijd zo hard schreeuwt!