Afbeeldingen op je website spelen een grote rol. Ze maken je content visueel aantrekkelijk, versterken je boodschap en verbeteren de gebruikerservaring. Maar wist je dat afbeeldingen ook invloed hebben op de vindbaarheid van jouw website in Google en andere zoekmachines? Door afbeeldingen slim te optimaliseren, zorg je ervoor dat je website sneller laadt, beter scoort in zoekmachines en meer bezoekers trekt via Google Afbeeldingen.
In deze blog ontdek je waarom SEO (Search Engine Optimization – zoekmachineoptimalisatie) voor afbeeldingen belangrijk is en hoe je dit zelf toepast. Of je nu net begint als websitebeheerder of al ervaring hebt met SEO, met deze tips zorg je ervoor dat jouw afbeeldingen niet alleen mooi ogen, maar ook bijdragen aan een betere vindbaarheid en prestaties van je website.
Waarom is SEO voor afbeeldingen belangrijk?
Google en andere zoekmachines kunnen afbeeldingen niet “zien” zoals mensen dat doen, maar ze analyseren de context en technische details om te bepalen waar een afbeelding over gaat. Door je afbeeldingen op de juiste manier te optimaliseren maak je ze beter vindbaar in Google Afbeeldingen. Hiermee verbeter je de algehele SEO-score en bij het gebruik van de juiste webformaten heeft dat ook een positieve invloed op de laadtijd van de pagina. Dit heeft niet alleen invloed op je ranking, maar ook op de gebruikerservaring: een snelle, goed geoptimaliseerde website houdt bezoekers langer vast en verkleint de kans dat ze afhaken.
De SEO basis voor het optimaliseren van afbeeldingen
Om ervoor te zorgen dat zoekmachines je afbeeldingen goed begrijpen en opslaan in hun systeem (indexeren), is het belangrijk om ze op de juiste manier te optimaliseren. Dit begint met een duidelijke bestandsnaam. In plaats van een naam zoals IMG_1234.jpg of foto1.png, kies je een beschrijvende naam zoals houten-tafel-industrieel.jpg. Dit helpt zoekmachines de inhoud van de afbeelding beter te herkennen.
Daarnaast is de alt-tekst (alternatieve tekst) essentieel, niet alleen voor SEO, maar ook voor toegankelijkheid. Deze korte omschrijving wordt gebruikt door schermlezers om visueel beperkte gebruikers te vertellen wat er op een afbeelding staat. Zoekmachines gebruiken de alt-tekst om de afbeelding beter te begrijpen en weer te geven in zoekresultaten. Zorg ervoor dat je een duidelijke, relevante beschrijving geeft die ook zinvol is voor mensen die de afbeelding niet kunnen zien. Vermijd het overmatig gebruik van zoekwoorden en focus op een natuurlijke beschrijving, zoals “Moderne houten eettafel met zwarte metalen poten.” in plaats van “Houten tafel industrieel kopen modern zwart metaal.”
Naast de alt-tekst kan een figcaption (onderschrift) worden gebruikt om extra context aan een afbeelding toe te voegen. Dit is met name handig als je een afbeelding gebruikt om iets uit te leggen of als er aanvullende informatie nodig is. In HTML ziet dit er als volgt uit:
<figure>
<img src="houten-tafel-industrieel.jpg" alt="Moderne houten eettafel met zwarte metalen poten">
<figcaption>Deze industriële houten eettafel is een populair ontwerp in 2024.</figcaption>
</figure>Hoewel de alt-tekst meer bedoeld is voor zoekmachines en schermlezers, is de figcaption zichtbaar voor alle gebruikers en kan het helpen om de context van de afbeelding beter over te brengen. Dit verbetert de gebruikerservaring en kan ook bijdragen aan SEO, omdat zoekmachines extra tekst rondom een afbeelding kunnen meenemen bij de indexering.
Naast een goede bestandsnaam en alt-tekst is ook het juiste bestandsformaat belangrijk. Afbeeldingen kunnen in verschillende formaten worden opgeslagen, maar niet elk formaat is even geschikt voor websites. JPEG (of JPG) is ideaal voor foto’s en gedetailleerde visuals, omdat het een goede balans biedt tussen kwaliteit en bestandsgrootte. PNG wordt vooral gebruikt voor afbeeldingen met transparantie, maar heeft vaak grotere bestanden dan JPEG. Voor een optimale laadtijd en beeldkwaliteit is WebP de beste keuze. Dit moderne bestandsformaat, ontwikkeld door Google, biedt een hogere compressie zonder kwaliteitsverlies en wordt door de meeste browsers ondersteund.
Daarnaast is het belangrijk om afbeeldingen niet groter te uploaden dan nodig. Een originele afbeelding van 4000 x 3000 pixels is zelden nodig voor een website en vertraagt onnodig de laadtijd. Snijd afbeeldingen vooraf op maat in een fotobewerkingsprogramma, zodat je alleen het deel gebruikt dat relevant is. In WordPress worden automatisch verschillende afbeeldingsformaten gegenereerd bij het uploaden (thumbnail, medium, large), maar het blijft belangrijk om het oorspronkelijke bestand niet onnodig groot te maken.
De resolutie van een afbeelding speelt ook een rol in de prestaties van je website. Voor standaard webgebruik wordt vaak 72 dpi aangehouden. Dit zorgt voor een goede weergave op schermen zonder onnodig grote bestanden te genereren. Moderne Retina- en 4K-schermen kunnen echter afbeeldingen met een hogere resolutie beter weergeven.
Het verkleinen van de bestandsgrootte is net zo belangrijk als het juiste bestandsformaat. Door je afbeeldingen te comprimeren, zorg je ervoor dat ze zo min mogelijk invloed hebben op de snelheid van je website. Grote bestanden zorgen voor langere laadtijden, wat niet alleen de gebruikerservaring verslechtert, maar ook je SEO-ranking kan beïnvloeden. Gebruik tools zoals Imagify of TinyPNG of Compress JPEG om afbeeldingen te verkleinen zonder merkbaar kwaliteitsverlies. Imagify is vooral handig voor WordPress-websites, omdat het automatisch afbeeldingen optimaliseert bij het uploaden. Zo zorg je ervoor dat je website snel blijft en zoekmachines je pagina’s beter waarderen.
Geavanceerde technieken voor het optimaliseren van afbeeldingen voor SEO
Voor websitebeheerders en webdevelopers zijn er extra optimalisatiemogelijkheden om afbeeldingen beter vindbaar te maken. Structured data, WebP, XML-sitemaps en lazy loading helpen zoekmachines om afbeeldingen beter te begrijpen en verbeteren tegelijkertijd de snelheid en prestaties van een website.
Een belangrijke techniek is het gebruik van structured data. Hiermee geef je zoekmachines extra informatie over een afbeelding, zoals de titel, beschrijving en bron. Dit helpt niet alleen bij een betere indexering, maar vergroot ook de kans dat je afbeelding prominenter wordt weergegeven in Google Afbeeldingen, bijvoorbeeld met extra details zoals een titel, beschrijving of licentie-informatie. In WordPress kun je structured data automatisch toevoegen met een SEO-plugin zoals Yoast SEO (Pro) of Rank Math. Wil je meer controle, dan kun je (met behulp van een WordPress plugin) een stukje JSON-LD-code handmatig toevoegen aan de pagina.
Om ervoor te zorgen dat zoekmachines je afbeeldingen beter kunnen vinden, kun je ze toevoegen aan je XML-sitemap. Dit helpt Google en andere zoekmachines om afbeeldingen sneller te indexeren, waardoor ze beter zichtbaar worden in zoekresultaten. In WordPress kun je dit eenvoudig regelen met een SEO-plugin zoals Yoast SEO of Rank Math.
Hoewel een XML-sitemap handig is, is deze niet noodzakelijk voor de indexering van afbeeldingen. Als een pagina met afbeeldingen door Google wordt geïndexeerd, zal de zoekmachine de afbeeldingen op die pagina meestal vanzelf oppikken. Dit gebeurt via de normale Googlebot-crawler, interne links en eventueel structured data. Een sitemap kan echter nuttig zijn als je veel afbeeldingen hebt die niet direct op pagina’s staan of als je wilt dat Google ze sneller ontdekt.
Tot slot kun je gebruikmaken van lazy loading, een techniek waarmee afbeeldingen pas worden geladen zodra ze in beeld komen. Dit voorkomt onnodig lange laadtijden en verbetert de snelheid van je pagina, vooral op mobiel. In WordPress is lazy loading standaard ingeschakeld, maar je kunt dit verder optimaliseren met plugins zoals WP Rocket of via een handmatige implementatie in je code.
Checklist met praktische tips voor geoptimaliseerde afbeeldingen
We hebben hierboven uitgebreid beschreven wat jij kan doen voordat afbeeldingen op jouw website geplaatst worden. Hieronder staat een checklist van alles wat we hebben beschreven:
- Bestandsnaam: Gebruik een duidelijke, beschrijvende naam zoals houten-tafel-industrieel.jpg in plaats van IMG_1234.jpg.
- Alt-tekst: Voeg een korte, relevante beschrijving toe die zowel toegankelijk is als bijdraagt aan SEO. Gebruik daarnaast een figcaption als extra onderschrift om context toe te voegen aan de afbeelding.
- Bestandsformaat: Kies het juiste formaat: JPEG voor foto’s, PNG voor transparantie, en WebP voor de beste compressie en snelheid.
- Compressie: Verklein de bestandsgrootte zonder kwaliteitsverlies met tools zoals Imagify, TinyPNG of Compress JPEG.
- Afmetingen: Gebruik de juiste resolutie en snijd afbeeldingen op maat voordat je ze uploadt, zodat ze niet onnodig groot zijn. In WordPress worden automatisch verschillende formaten gegenereerd, maar het blijft belangrijk om het oorspronkelijke bestand niet onnodig groot te maken.
- Structured data (optioneel): Overweeg het gebruik van JSON-LD structured data voor betere indexering in Google.
- Lazy loading: Controleer of lazy loading is ingeschakeld, zodat afbeeldingen pas worden geladen wanneer ze nodig zijn.
We hopen dat je wat hebt gehad aan deze blog met tips om afbeeldingen te optimaliseren voor seo. Je kan nu met de afbeeldingen aan de slag voor jouw website!